臨床病患常有各式各樣問題，詢問度最高的莫過於是「我有牙結石嗎？我需要洗牙嗎？洗牙會很痛嗎？」
談到牙結石，就不得不談到牙菌斑，也就是俗稱的牙垢。無論是進食或潔牙與否，牙齒表面都會都會形成一層薄薄的生物膜，這是牙菌斑的初期狀態，隨著時間進展及生物膜內細菌繁殖，這層膜會增厚變成所謂的牙菌斑，主要為細菌以及其它有機物和無機物，據估計，每公克的牙菌斑中有2千億個細菌之多。
牙結石主要是由牙菌斑鈣化堆積而成，有研究報告指出，牙菌斑形成後，最快約4至8小時就會開始鈣化沉積在牙齒表面上，這也是為什麼牙醫師總是會苦口婆心地提醒病患，進食後馬上潔牙的重要性。
牙周疾病是什麼？在瞭解之前先介紹「牙周」。牙周組織，包含牙齒周圍的軟組織和硬組織；軟組織有牙齦以及牙周韌帶，而硬組織包括支持牙齒的齒槽骨及牙根表面的牙骨質。
一般最常見的牙齦發炎、紅腫、或是刷牙會流血的現象，稱為牙齦炎；然而，當進展到牙齒動搖、牙齦萎縮、牙縫變大，就要讓牙醫師評估是否有「牙周炎」情形，牙周炎一般是認為病灶已從牙齦組織，擴展到牙周韌帶、齒槽骨或是牙骨質。
口腔內細菌有400多種，一般最常見的牙周疾病，目前已知主要致病因子是口腔內的某些菌種，這些細菌主要堆積在牙菌斑中，若沒有及時清除，將造成牙齦發炎，甚至堆積成為牙結石。
一般去除牙菌斑的方法，最常見的就是刷牙及使用牙線，市售的沖牙機亦有一定效果，而要去除牙結石的話，只有到牙醫診所讓牙醫師以「洗牙機」進行洗牙，將沉積在牙齒表面的牙結石震掉，只靠刷牙和使用牙線是不可能把牙結石清除的。
「醫師，為什麼洗牙完牙縫變大了？」、「洗牙是不是會傷害齒質？」，這是臨床上最常被問到的問題。「洗牙」是為了將牙結石清除，若原本牙結石大量堆積在牙縫，當然洗牙完會覺得牙縫空空的，很像變大了；而在牙醫師正確使用洗牙機的情況下定期接受洗牙，對於齒質影響是很小的。
「冰凍三尺，非一日之寒」牙周疾病是一種慢性病，如果每天仔細清潔牙齒，並定期安排牙科診療，基本上是不會罹患牙周病的。「君子務本，本立而道生」，牙周就是牙齒的本，如果一顆動搖不已的牙齒，光是咬東西都很困難了，更別談做其他牙齒美白、補綴物等進階的治療了！
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